En 2012, quelques-uns de ces villages se sont repeuplés. Ce retour sensible des hommes est assez «exceptionnel» selon un cadre du ministère du développement rural (MDR).

Pour le MDR qui tient une forte délégation ces temps-ci dans le Guidimakha, mais aussi pour les organismes internationaux comme action contre la faim (ACF) ou OXFAM, qui opèrent dans la zone, cet exode, «qui se résorbe de plus en plus» est dû au pic critique de la crise alimentaire de 2008.

«En 2008, des vaches, des chèvres et des moutons sont morts par centaines, la malnutrition des enfants était à son comble, et la sècheresse n’a pas épargné les champs. Les forces vives de ces localités étaient bien obligées d’aller chercher des ressources pour les leurs ailleurs» soutient Mamadou Bane, animateur en nutrition, pour le compte d’ACF.

Cette année, la pluviométrie clémente, et l’action conjointe des associations nationales et des organismes internationaux ont permis de faire travailler la terre.

«Les programmes de ces organismes, entre autres, ont amélioré la résilience de certains ménages aux chocs exogènes liés aux crises alimentaires» analyse Aart van Den Heide, consultant en Mauritanie pour l’union européenne.

Jouheida Mint Mahmoud, d’Ould Rami Boudizem, est l’épouse d’Ethmane Ould Sidi Ali, qui lui est resté cette année au village.

«Avant l’aide des organismes internationaux, mon mari se déplaçait régulièrement loin du village pour du travail ; aujourd’hui, quand même, avec l’aide des organismes, qui nous ont aidés à mettre en place ces champs de maïs et de mil que vous voyez, nous en tirons une certaine et fiable subsistance. Nos hommes cultivent maintenant. En tout cas, cette année, ils ne se sont pas tous exilés pour du travail» raconte la cinquantenaire.

« Il y a eu une période très dure pour tout le village, notamment il y a quatre ans, où même des femmes se sont retrouvées au Sénégal par exemple, comme moi à Tiyabou, pour du travail et envoyer de quoi manger aux jeunes femmes et adolescents restés ici» continue Jouheida en montrant de sa main droite calleuse, une cicatrice enflée sur son pied droit, «datant de mon périple à Tiyabou au Sénégal» précise-t-elle.

Depuis trois ans, les exodes ne sont plus exclusivement liés à la survie, mais également à une explosion des divorces.

Mohamed Ould Boulla, animateur en développement pour le compte d’ACF analyse ce phénomène :

«On lutte par la sensibilisation contre un véritable mimétisme social, qui provoque des comportement aberrants dans ces localités touchées de plein fouet par la crise. Parmi ces comportements, on retrouve souvent des personnes avec trois téléphones, ou au niveau des femmes, d’exiger des mariages grandioses, obligeant les hommes à s’endetter pour des mois, voire des années, au risque de mettre en danger le quotidien de la famille» explique-t-il longuement.

Ce mimétisme n’est pas sans conséquences dans l’explosion des ménages et l’exode masculin de ces villages.

«Il y a une explosion du nombre de divorces au Guidimakha notamment, dans les localités haratines. A un moment, les maris nous disent qu’ils sont littéralement étouffés financièrement par des caprices de leurs femmes» continue Ould Boulla.

L’idée d’une éducation sociale et civique fait son chemin, à inculquer dans ces poches de pauvreté, où paradoxalement comme à la ville, l’apparence prime sur tout.

«Nous évoquons de plus en plus cette question des besoins essentiels quotidiens que les fantaisies des uns et surtout des unes ne doivent pas mettre en péril. On voit très vite lors de ces réunions en assemblée, les rires et les têtes des hommes qui opinent, quand on exhorte les femmes à moins de folies, surtout en période de soudure» dit l’animateur en développement.

Il suffirait d’une crise…

Cette année, l’environnement agricole relativement clément, ainsi qu’une conjugaison des structures d’urgence nationales et internationales ont permis un net retour des hommes auprès des leurs. Mais comme en conclut Aart Van Den Heide, il ne faut pas s’enflammer pour autant :

«La résistance de ces ménages aux chocs exogènes s’est certes améliorée, mais elle demeure relativement fragile. Il suffira d’une année de sécheresse, et d’un délitement des béquilles que leur offre les organismes d’urgence, pour que les hommes abandonnent à nouveau leurs villages à la garde de leurs femmes, sœurs, filles ou mères».