RFI Afrique – Le sommet Afrique-France se déroulait vendredi 8 octobre à Montpellier dans le sud de la France. Une 28ème édition sans chefs d’État africains. L’Élysée avait décidé de repenser l’exercice et d’en faire un rendez-vous exclusivement dédié à la jeunesse et à la société civile.

Entre 2 000 et 3 000 personnes ont participé à l’évènement et dans une ambiance de show à l’américaine, Emmanuel Macron n’a pas été ménagé par de jeunes africains qui l’ont interpellé de manière très vive lors d’une séance de questions réponses.

Cet échange avec de jeunes Africains, Emmanuel Macron était venu pour ça à Montpellier : faire un exercice de vérité selon l’Élysée et pour ça, il fallait qu’il soit bousculé par ses interlocuteurs.

Dès son arrivée au sommet, le ton a été donné : Emmanuel Macron est quelque peu pris à partie par Koyo Kouoh, la directrice camerounaise du Zeitz museum of contemporary art en Afrique du sud. « Combien d’artistes africains ont été montrés ne serait-ce que ces dix dernières années en France ? » lui lance-t-elle. Ce à quoi le président français lui répond qu’il n’est pas en fonction depuis si longtemps et que différents projets culturels ont été engagés depuis 2017.

Ce n’était là qu’un avant de goût de ce qui allait suivre, car lors de la séance de questions réponses, Emmanuel Macron est bousculé par de jeunes Africains. De jeunes intervenants très à l’aise qui vont fustiger tour à tour le « colonialisme », « l’arrogance » ou le « paternalisme français ».

Autre exemple, l’intervention d’Eldaa Koama du Burkina, qui a comparé la relation entre la France et l’Afrique à une « marmite sale » et qui a demandé au président de la République de la récurer, sinon elle ne mangerait pas dedans.

Une manière de tester la détermination d’Emmanuel Macron à changer les bases de la relation avec l’Afrique. Le président de la République n’a pas esquivé en disant qu’il fallait « laver la marmite, mais qu’il y aurait forcément des traces », autrement dit, on ne peut pas effacer l’Histoire.

Pas de demande de pardon mais une politique de reconnaissance

Le blogueur sénégalais Cheikh Fall appelle le président français à « demander pardon au continent africain » pour les crimes de la colonisation. Emmanuel Macron, qui apprécie visiblement l’exercice, répond à chacune des interventions. « Je ne crois pas à une politique de pardon mais de reconnaissance, rétorque-t-il. Mais à une politique qui doit mettre en place un processus de mémoire et d’histoire commune ».

Autre prise de parole qui a marqué cette rencontre, celle d’Aliou Bah, jeune Guinéen qui a interpelé le président Macron sur les ambiguïtés de Paris vis a vis des troisièmes mandats présidentiels.

Vous devez refuser de collaborer et de considérer comme des interlocuteurs, des partenaires, des responsables politiques qui utilisent des « tripatouillages constitutionnels pour rester au pouvoir », a conclu le jeune Guinéen.

Sur la Guinée Conakry, Emmanuel Macron a répondu -sans jamais prononcer le nom d’Alpha Condé- qu’il a toujours condamné le tripatouillage constitutionnel avant, pendant et après la présidentielle d’il y a un an. Et c’est vrai, on se souvient dans une interview à Jeune Afrique de ses mots très sévères contre son homologue guinéen.

Sur la Côte d’Ivoire, Emmanuel Macron a répliqué que, suite au décès du candidat RHDP Amadou Gon Coulibaly, il y avait eu « une circonstance exceptionnelle », qui avait conduit le président Alassane Ouattara à solliciter un 3e mandat, mais que la France souhaitait à présent « un renouvellement de génération ».

Enfin, sur le Tchad, le président français a tenté de justifier la succession actuelle du père par le fils de deux façons. D’abord, il s’est abrité derrière la décision du président de l’Assemblée, Haroun Kabadi, de renoncer à présider la transition. Un argument qui fait beaucoup sourire à Ndjamena. Ensuite, il s’est réfugié derrière le fait que le Tchad est perclus de risque terroriste que même l’Union Africaine est compréhensive. « Transition ne veut pas dire transmission », a-t-il ajouté. Réaction de l’un de ses interlocuteurs après la plénière, « Je n’ai pas été convaincu ».

Le vocabulaire questionné

Il y a eu aussi des débats sur le vocabulaire. Le mot « aide » a été contesté, Emmanuel Macron s’est engagé à parler d’investissement solidaire. Certaines choses étaient de l’ordre du symbolique, d’autres très concrètes. Le président français a annoncé durant ces échanges la création d’un fonds d’innovation pour la démocratie. Objectif : soutenir les acteurs du changement, notamment sur les questions de gouvernance et de démocratie.

Autre annonce : la restitution des 26 œuvres d’art au Bénin se fera à la fin du mois à Paris en présence de Patrice Talon, alors qu’une autre œuvre, le tambour parleur du peuple Ebrié, sera lui bientôt rendue à la Côte d’Ivoire.

Une campagne électorale vers la «diaspora» africaine ?

Un bilan et un projet. Tous les ingrédients d’une campagne étaient réunis. A Montpellier Emmanuel Macron a d’abord voulu montrer qu’il tenait les engagements pris lors de son discours de Ouagadougou au début du quinquennat et notamment celui de donner à la société civile une attention plus importante.

Mais il s’est aussi projeté dans les années à venir au cours desquelles il espère poser les bases d’une nouvelle relation avec l’Afrique en faisant miroiter des promesses qui ne tiendront que s’il est toujours président. Même si Emmanuel Macron n’est pas officiellement candidat à sa réélection, il était bel et bien en mode conquête sur la forme en se mettant en scène dans un échange sans tabou et sur le fond.

Il a défendu une vision des relations franco-africaines et continué à creuser le sillon d’un président qui « regarde l’histoire en face », qui reconnait certaines responsabilités de la France mais en même temps veut tourner la page des souvenirs historiques douloureux. Une manière aussi d’essayer de séduire, de convaincre la « diaspora », ces 7 millions de Français d’origine africaine qu’il veut placer au cœur de son action. Un électorat potentiel parfois stigmatisé dans le débat national sur l’immigration.

Avec nos envoyés spéciaux,

RFI

Ce vendredi 8 Octobre, au Sud France Arena de Montpellier dans le sud de la France, le président français Emmanuel Macron s’est fait l’apôtre d’une nouvelle relation entre l’Afrique et la France, face à plus de 3000 jeunes venus du continent africain et de sa diaspora.

De jeunes mauritaniens étaient conviés à ce rendez-vous, aux côtés de l’ambassadeur de France en Mauritanie, Robert Moulié et de l’ambassadeur mauritanien en France, Ahmed Ould Bahya.

Le président français voulait que ce Sommet Afrique-France, le premier du genre, soit le lieu d’un débat ouvert et sans filtre entre lui et la jeunesse africaine. Et surtout entendre les jeunes africains, même les critiques les plus acerbes.

Ce fut un moment de liberté de ton notamment sur l’histoire du passé colonialiste et esclavagiste de la France, la Françafrique, les droits de l’Homme, la relation déséquilibrée entre la France et l’Afrique, la corruption, l’aide au développement, la présence militaire française en Afrique, les migrations, le Franc CFA ou encore le soutien des dictatures.

Sur certains sujets, le président français a botté en touche les accusations des jeunes africains, tout en laissant entendre que les échecs des dirigeants africains ne devaient pas être mis sur le dos de la France. « On va relever la manche et récurer la marmite même s’il en restera toujours des tâches », a néanmoins affirmé Emmanuel Macron pour dire que la France assumera sa part de responsabilité dans la construction d’un « aller au-delà » entre la France et l’Afrique dans le domaine de la coopération.

Répondant aux griefs d’une « France partenaire du syndicat des chefs d’Etat africains et non partenaire des peuples africains », Emmanuel Macron a rassuré les jeunes africains en annonçant un « Fonds de financement de la démocratie » qui sera dirigé par un comité d’experts africains, « une révolution en terme de méthode pour faire aboutir à des alternatives démocratiques » tant souhaitées par la jeunesse africaine.

Il s’agit, pour le président français, de promouvoir davantage une « coopération de gouvernement à ONG » en vue d’appuyer l’investissement solidaire entre la France et la jeunesse et la société civile africaines.

Comme l’a rappelé un des jeunes choisi pour débattre avec le président français, « les relations entre la France et l’Afrique doivent changer. Nous n’avons pas le choix. Nous ne devons pas encore attendre pour agir ». Emmanuel Macron dit avoir bien entendu les appels à la rupture de ce qui se faisait jusqu’ici et surtout saisi la colère et l’indignation de la jeunesse africaine vis-à-vis de la France.

Un débat électrique au cours duquel les jeunes africains n’ont pas ménagé le président français dans leurs interventions….

Outre ce débat sans concession, ce sommet a été également marqué par des tables rondes sur l’innovation, le sport, la culture, l’engagement citoyen, les industries culturelles.

Plusieurs artistes et opérateurs culturels ont pris part à ce Sommet France-Afrique.

Parmi eux, le mauritanien Kane Limam dit Monza, fondateur du Festival Assalamalekoum et vice-président d’Arterial Network, un réseau dynamique composé d’ONG, d’institutions, d’entreprises du domaine de l’économie créative, de festivals, ainsi que d’artistes individuels et d’acteurs et actrices du secteur culturel africain.

Dans son intervention, il insiste sur la nécessité de conduire une réflexion et des actions nouvelles non pas pour parler d’industries culturelles créatives qu’il conçoit comme étant un rêve mais de partir d’un constat réel des priorités africaines et spécifiquement de la Mauritanie à savoir de régler les problèmes de base.

Selon lui, investir dans la culture, c’est agir pour la cohésion sociale.

“Je pense qu’il faut s’attaquer aux obstacles qui empêchent les acteurs culturels d’accéder aux libertés et opportunités d’affaires, y compris les normes sociales, la sécurité et la protection de la vie, les compétences et le leadership, en vue de combler les disparités entre les opérateurs eux-memes au delà du fossé qui se creuse entre opérateurs, Etats et collectivité. […] Il y’a urgence d’accompagner les programme focalisés sur la jeunesse et la culture et le sport, dont doit se saisir l’Agence pour la Promotion de l’Investissement en Mauritanie en ce sens que la porte d’entrée de toute stabilité économique et sociale commence par investir dans la culture pour garantir une communauté homogène et unie de destin”, a indiqué Kane Limam Monza.

Par Babacar BAYE NDIAYE, à Montpellier

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Avec Cridem, comme si vous y étiez…