PARIS – Les troupes de l´ONU ainsi que les troupes françaises en Côte d`Ivoire ont engagé lundi des actions à Abidjan pour neutraliser les armes lourdes utilisées par le camp Gbagbo contre les populations civiles, a annoncé l´Elysée. Ces actions ont été engagées après que le président Nicolas Sarkozy a autorisé les soldats français de la force Licorne présents sur le sol ivoirien “à participer aux opérations conduites par l`Onuci (l´opération des nations Unies en Côte d`Ivoire) en vue de la protection des civils”, a ajouté l´Elysée dans un communiqué. Il répondait ainsi à la demande du secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, d`autoriser, “de façon urgente”, la force Licorne à exécuter des opérations “conjointement avec l`Onuci”. Selon l´état-major des armées à Paris, les hélicoptères des forces françaises engagés lundi soir à Abidjan visent des armes lourdes et des détachements de blindés “utilisés contre la population civile”. Conformément à la résolution 1975 du Conseil de sécurité de l`ONU, l´Onuci “vient d´engager des actions visant à neutraliser les armes lourdes utilisées contre les populations civiles et les personnels des Nations unies à Abidjan”, a annoncé la présidence dans un communiqué.
Les objectifs des actions militaires n´ont pas été précisés. “Le secrétaire général des Nations unies (Ban Ki-moon) a demandé le soutien des forces françaises à ces opérations. Le président de la République (Nicolas Sarkozy) a répondu positivement à cette demande”, ajoute le texte. “La France appelle à la cessation immédiate de toutes les violences contre les civils. Les auteurs de ces crimes devront en répondre devant la justice”, a conclu la présidence de la République. Ban Ki-moon avait demandé l`aide de la France dans une lettre datée du 3 avril, dont une copie a été transmise par l`Elysée à la presse.
Le secrétaire général de l´Onu justifie la requête par la situation sécuritaire à Abidjan qui s´est “gravement détériorée ces trois derniers jours”. “Des éléments de la garde républicaine et des forces spéciales toujours loyaux à Gbagbo ont intensifié l´usage d`armes lourdes contre la population
civile” et “ont également pris pour cible le quartier général de l´Onuci”, ajoute-t-il. M. Ban précise également que “des patrouilles de l´Onuci dépêchées pour protéger les civils et les convois transportant des blessés ont également fait l´objet d`attaques similaires”. “Je considère, comme vous, que la protection des civils menacés en Côte d´ivoire est une urgente nécessité, parallèlement aux efforts politiques de l`ensemble de la communauté internationale visant à résoudre la crise actuelle dans le respect du choix souverain du peuple ivoirien”, écrit M. Sarkozy dans sa réponse à M. Ban.
Des hélicoptères de la force française Licorne et de l`Onu ont tiré lundi à Abidjan sur des camps militaires, le palais présidentiel et la résidence de Laurent Gbagbo à Abidjan. Ces frappes ont été qualifiées d`”actes illégaux” et de “tentative d`assassinat” par un proche du président sortant.

AFP